比特币使用基于 SHA-256 哈希算法的工作量证明（Proof of Work）函数。该算法需要以下参数：一个服务字符串、一个nonce（随机数）和一个计数器。在比特币中，服务字符串被编码在区块头数据结构中，它包括：版本号字段、前一个区块的哈希值、区块中所有交易的Merkle树的默克尔根哈希值、当前时间，以及工作量证明函数的区块难度目标值。

比特币矿工通常使用两类 nonce 字段：

1. 存在于区块头中的 Nonce 字段
2. 存在于 Coinbase 交易中的 extraNonce 字段

这两种nonce字段都有一个相对较小（32 位）的计数器参数。哈希函数运算会遍历Nonce 字段的所有值，并将每次计算结果与难度设定值进行比对；然后提升extraNonce 字段的数值（或修改extraNonce数值），再次用哈希函数运算遍历 Nonce 字段的所有值。这里注意，提升 extraNonce 字段的数值后， Coinbase 交易的哈希值发生了变化，此时将需要重新计算Merkle根的哈希值。